しかし、雑誌や放送で紹介されて　お陰で、今年度は常連のお客さま以外にも、思わぬ遠方の方々から、いろいろとご注文をいただき、売り上げが大幅に伸びました。お客さまに美味しいお菓子を楽しんで頂こうと、懸命に努力した結果が、このような形で現れて、私ども一同、嬉しくてなりません。心からお礼申し上げます。また、相次ぐ注文に対応するため、販売員　製造員　そして総務部　会社一丸となり休み返上で頑張ってくれました。本当にうちの社員には頭が下がる思いです。
紹介と言えば、雑誌「ＷＩＺＺ」　週刊テレビガイド　クロスワードパズル　といった全国誌に「虎ちゃん」　「ぷりん大福」といった商品が取り上げられました。小さな城下町福山の虎屋は、だんだんと全国区の虎屋になりつつあり、嬉しい悲鳴を上げております。

ところで以前　お知らせしておりました新店舗（ロッツ店）が1ヶ月にせまり、これから大詰めにさしかかります。私の家内にすべて任せると言っておきながら、内装の打ち合わせで口出して大喧嘩になったりと色々ありましたが、なんとか方針もかたまりました。気になる新商品ですが、「福山マダム」という商品を今　開発しております。マダムのイメージのようにまったりとしたモダンスィートになりそうです。また「ぷりん大福」の姉妹バージョンを何種類か考案中です。他にも初夏のデザート和菓子など・・・

商品を考えるのは私の仕事ですが、お客様に支持され「おいしかったよ」とか「また食べたい」っていわれることを想像しながら作り上げていきます。以前にも書きましたが市場や消費者の嗜好の変化をよく踏まえながら和菓子の本質をとことん追求していきたいと思います。そういえば郷土のお土産で売れる商品が最近は「虎焼」　「虎ちゃん」　「ぷりん大福」といったところに集中していることが、とっても納得できるんです。地元銘菓は昔から地元の産物や観光名所に因んだ商品が主流でしたが、今はどうもそういう傾向がかわりつつあります。「本当においしいもの」、「人に自慢したくなるもの」そういった傾向が強いように思います。「お菓子の本質とは」・・・　おいしくって楽しいものです。これが私の商品づくりの基本理念です。ロッツ店オープンにむけ、更に皆様に喜んでいただけるお菓子をつくるべく精進してまいります。お楽しみにお待ちくださいませ。　続く